Karim Benzema langsung membuat gebrakan dalam debutnya bersama Al Hilal, mencetak hat-trick dalam kemenangan telak 6-0 atas Al Okhdood pada laga Liga Pro Saudi. Mantan penyerang Real Madrid itu menandai awal yang mengesankan di klub baru setelah kepindahannya dari rival domestik, Al Ittihad.
Pemain asal Prancis berusia 38 tahun itu mencetak gol pertamanya hanya 31 menit setelah pertandingan dimulai dengan penyelesaian tumit belakang yang rapi. Penampilan impresif ini langsung menegaskan bahwa Benzema tetap menjadi ancaman bagi lini pertahanan lawan meski telah memasuki usia 38 tahun.
Dua gol tambahan dilesakkan pada babak kedua. Gol kedua hadir pada menit ke-60 melalui tendangan kaki bagian luar setelah menerima umpan silang dari Malcom. Lalu gol ketiga tercipta empat menit kemudian dengan penyelesaian jarak dekat yang memastikan hat-trick-nya.
AYO DUKUNG TIMNAS GARUDA, sekarang nonton pertandingan bola khusunya timnas garuda tanpa ribet, Segera download!
Kepindahan Kontroversial ke Al Hilal
Kepindahan Benzema ke Al Hilal sempat menimbulkan kontroversi. Awalnya, proses transfer terhambat oleh Kementerian Olahraga Saudi dan Dana Investasi Publik (PIF). Lalu ini akhirnya rampung pada hari terakhir bursa transfer. Hal ini membuat Benzema akhirnya bisa mewujudkan keinginannya pindah klub di Arab Saudi.
Menurut laporan ESPN, Benzema memutuskan meninggalkan Al Ittihad karena merasa tidak dihargai dengan perpanjangan kontrak yang ditawarkan kepadanya. Keputusan ini juga memicu ketegangan dengan mantan rekan setimnya di Real Madrid, Cristiano Ronaldo, yang dikabarkan menolak bermain untuk Al Nassr sebagai bentuk protes.
Situasi ini menimbulkan spekulasi bahwa PIF sengaja memfasilitasi kepindahan Benzema untuk membuka jalan bagi Al Hilal dalam persaingan Liga Pro Saudi. Meskipun demikian, Benzema tetap fokus pada debutnya yang gemilang dan dampak positif bagi timnya.
Baca Juga: Joshua Zirkzee Hubungi Manchester United, Tegaskan Ingin Bertahan di Old Trafford
Al Hilal Memimpin Klasemen Liga Pro Saudi
Dengan kemenangan besar ini, Al Hilal kini memimpin klasemen Liga Pro Saudi dengan selisih tiga poin dari Al Ahli. Sementara itu, Al Nassr yang dipimpin Ronaldo berada satu poin di belakang, meskipun memiliki satu pertandingan yang belum dimainkan.
Benzema langsung menunjukkan peran pentingnya dalam serangan tim, mencetak tiga dari enam gol dan membantu Al Hilal menegaskan dominasinya di kompetisi domestik. Penampilan debut ini juga memberi sinyal bahwa klub bisa mengandalkan pengalamannya di sisa musim ini.
Kemenangan ini membuat Al Hilal semakin difavoritkan untuk meraih gelar Liga Pro Saudi. Fans kini menaruh harapan besar pada Benzema untuk mempertahankan konsistensi dan mencetak gol penting di pertandingan-pertandingan krusial berikutnya.
Reaksi dan Dampak di Arab Saudi
Debut gemilang Benzema disambut dengan antusias oleh suporter Al Hilal. Penampilan impresifnya memberi energi baru pada skuad dan menegaskan kualitas pemain yang telah memenangkan Ballon d’Or 2022 selama karier panjangnya di Eropa.
Namun, kepindahannya juga memicu perbincangan panas di media terkait hubungannya dengan Ronaldo. Protes Ronaldo terhadap transfer ini menyoroti dinamika internal antara bintang-bintang besar yang kini bermain di Liga Pro Saudi.
Terlepas dari kontroversi, fokus Benzema tetap pada performa di lapangan. Hat-trick debutnya menunjukkan bahwa ia siap menjadi kunci sukses Al Hilal dalam perburuan gelar domestik musim ini dan memperkuat posisi klub sebagai pemimpin klasemen. Nantikan terus kabar terbaru seputar sepak bola menarik lainnya hanya di football-stat.com.